Géopolitique des religions

Léon XIV et le monde musulman

Au retour de son voyage africain, le pape réaffirme avec insistance la priorité du dialogue islamo-chrétien, dans une continuité explicite avec François mais avec un accent propre.

Le 3 mai 2026, le portail BELGICATHO synthétise une séquence de discours et d'interventions qui dessinent le profil interreligieux du pontificat naissant : Léon XIV, élu en mai 2025 au terme d'un conclave que les analystes voyaient encore comme incertain, insiste désormais sur la « fraternité universelle » et le « respect véritable de tous les hommes et de toutes les femmes » dans les relations avec le monde musulman. Le mot d'ordre n'est pas neuf ; ce qui l'est, c'est l'insistance — et le contexte africain qui l'a porté.

Du 13 au 23 avril 2026, Léon XIV a effectué son troisième voyage apostolique : Algérie (Alger, Annaba), Cameroun (Yaoundé, Bamenda, Douala), Angola (Luanda, Muxima, Saurimo), Guinée équatoriale (Malabo, Mongomo, Bata). Onze jours, quatre pays, une géographie qui, outre la dimension catholique, a placé le pape au contact direct de deux mondes : les diasporas chrétiennes minoritaires en terre musulmane (Algérie : 99 % de musulmans, environ 5 000 fidèles catholiques, dont une majorité d'expatriés et de migrants subsahariens), et les Églises africaines en pleine croissance numérique.

Lors de l'audience générale du 30 avril 2026, Léon XIV est revenu sur ce voyage et a explicitement parlé de « ponts ». Trois ponts, précisément :

L'Algérie occupe ici une place stratégique. Elle est à la fois la patrie de saint Augustin (Annaba, l'antique Hippone) — figure consensuelle de l'Église universelle —, et un État classé 20^e sur l'index 2026 d'Open Doors des cinquante pays où les chrétiens sont le plus persécutés. Depuis 2006, les autorités algériennes n'ont autorisé aucune ouverture de nouveau lieu de culte chrétien et ont fait fermer 53 lieux de culte « évangéliques », principalement en Kabylie. Le pape, dans son adresse aux autorités algériennes le 13 avril, n'a pas évité le sujet ; il l'a abordé selon une grammaire de la fraternité plutôt que de la dénonciation — choix éditorial cohérent avec l'héritage du Document d'Abou Dabi.

Magnifica humanitas, encyclique imminente

L'autre nouvelle saillante annoncée le 3 mai : la première encyclique de Léon XIV, Magnifica Humanitas, est attendue à la mi-mai — la date du 15 mai a été évoquée à plusieurs reprises, choix qui ferait écho à Rerum novarum de Léon XIII (15 mai 1891). Le titre annonce le programme : « magnifique humanité ». L'encyclique abordera l'intelligence artificielle, le transhumanisme, la crise du droit international, la paix. Le mot-clé y semble être dignité humaine dans un monde où la technique tend, selon les fragments rapportés, à « dépasser, réduire ou dissoudre » l'homme.

Lecture interprétative

On voit s'esquisser une articulation cohérente : (a) refondation de la diplomatie vaticane sur l'écoute pastorale plutôt que sur la Realpolitik (discours du 27 avril à l'Académie ecclésiastique pontificale : « pasteurs d'abord, diplomates ensuite ») ; (b) priorité au dialogue islamo-chrétien comme prolongement de la ligne François ; (c) ouverture d'un front anthropologique sur les technologies de rupture, qui pourrait devenir la signature doctrinale du pontificat. Léon XIV semble vouloir tenir simultanément deux temporalités : celle, longue, du dialogue interreligieux post-Vatican II, et celle, urgente, de la transformation technologique. La cohérence se fera ou non — c'est trop tôt pour trancher, mais la mi-mai donnera un premier point d'ancrage.

USCIRF 2026 : la cartographie de la persécution s'élargit

Le rapport annuel américain identifie 29 pays en violation grave de la liberté religieuse — un chiffre en hausse — et y intègre des nouveautés notables : Afghanistan, Inde, Libye, Syrie post-Assad, Vietnam.

L'USCIRF a publié fin avril 2026 son rapport annuel, document de référence dans le champ de la liberté religieuse internationale. La commission recommande au Secrétaire d'État américain de désigner 18 pays comme Countries of Particular Concern (CPC, pays préoccupants au plus haut degré) et 11 autres sur la Special Watch List (liste de surveillance spéciale). Total : 29 pays explicitement signalés.

Quelques chiffres dont la précision mérite d'être notée. Au Nigéria, l'USCIRF documente environ 53 000 civils tués dans des violences ciblées depuis 2009 ; environ 21 000 d'entre eux dans les seules cinq dernières années (2021-2025). C'est un ordre de grandeur qui correspond à de très grands conflits armés — l'équivalent en pertes civiles de la guerre en Ukraine sur ses pires années — et il s'inscrit dans un pays officiellement en paix.

Le cas syrien mérite une note particulière. La transition post-Assad de décembre 2024, saluée d'abord comme une libération, a vu en mars 2025 environ 1 000 civils tués en quatre jours dans la région côtière alaouite (entre les 6 et 10 mars, principalement à Lattaquié et dans le Hama rural). Les massacres ont touché des Alaouites, mais aussi des chrétiens à Al-Sqaylabiyah. Les estimations de la population chrétienne syrienne — passées de 2,1 millions en 2011 à 300 000-579 000 fin 2025 selon les chiffres britanniques officiels — donnent la mesure de l'effondrement démographique.

Lecture interprétative

Ce rapport n'est jamais un compte rendu neutre : c'est un acte de politique étrangère, écrit par une commission bipartite américaine, qui dépose ses conclusions devant le Département d'État. Mais sa fonction analytique reste cruciale : il systématise une donnée que les ONG produisent fragmentairement (Open Doors, AED — Aide à l'Église en détresse —, Christian Solidarity Worldwide, Bitter Winter pour la Chine). L'élargissement à des « démocraties » comme l'Inde et à des transitions à chaud comme la Syrie post-Assad est, à mon sens, la donnée saillante : on sort du paradigme dictatures-versus-démocraties qui a structuré le champ pendant deux décennies. La liberté religieuse devient un indicateur transversal, non corrélé au régime politique.

Inde : Maharashtra rejoint le bloc anti-conversion

Avec l'entrée du Maharashtra dans le bloc des États qui légifèrent contre les conversions, plus de 600 millions d'Indiens vivent désormais sous des règles encadrant strictement le changement de religion.

Le 16 mars 2026, l'Assemblée législative du Maharashtra a adopté la Maharashtra Freedom of Religion Bill 2026 — appelée localement Dharma Swatantrya Adhiniyam (« Loi sur la liberté de religion »), titre qui, selon la critique de l'association Christian Solidarity Worldwide, est un détournement sémantique caractéristique : la liberté qu'elle protège est celle de ne pas être converti, non celle de choisir.

Le Maharashtra rejoint ainsi un bloc de douze États déjà dotés d'une telle législation : Odisha, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Arunachal Pradesh, Gujarat, Himachal Pradesh, Jharkhand, Uttarakhand, Uttar Pradesh, Karnataka, Haryana, Rajasthan.

Le mécanisme prévu par la loi du Maharashtra impose à toute personne souhaitant se convertir de donner un préavis de 60 jours aux autorités désignées et solliciter leur autorisation préalable, puis d'enregistrer la conversion dans les 25 jours après l'acte religieux. Les sanctions prévues vont jusqu'à dix ans d'emprisonnement en cas de conversion « par tromperie, force, fraude ou allurement » — quatre termes dont l'extension reste à la discrétion des juges, et que les accusateurs peuvent invoquer pour ce qui relève en réalité d'une décision spirituelle.

La Cour suprême saisie

Le développement crucial est judiciaire. Le 2 février 2026, la Cour suprême indienne a rendu publique une pétition constitutionnelle déposée par des groupes chrétiens et organisations de la société civile, et a renvoyé l'affaire devant un banc de trois juges en raison de la complexité des questions soulevées. La Cour devra arbitrer, en termes d'article 25 de la Constitution indienne (qui garantit la liberté de profession et de pratique de la religion), si ces lois étatiques sont compatibles avec la garantie fédérale.

Lecture interprétative

Trois fils convergent : (1) une dynamique fédérale — l'addition des lois étatiques produit, à droit constitutionnel inchangé, un nouvel état de fait ; (2) une dynamique sociale — la violence de foule contre des chrétiens et des musulmans accusés de conversion forcée se nourrit de la légitimation juridique ; (3) une dynamique institutionnelle — la Cour suprême, dont l'indépendance face au pouvoir BJP fait l'objet d'inquiétudes croissantes, devient l'arbitre. C'est un cas d'école de nationalisation du religieux par la voie majoritaire — distinct de la théocratisation (Iran, Vatican, Arabie saoudite) en ce que l'État n'impose pas de pratiquer la religion majoritaire, mais bloque les sorties.

Jérusalem en rupture

Des experts de l'ONU avertissent contre une transformation jugée « irréversible » de l'identité religieuse de Jérusalem ; les sites saints des trois monothéismes sont au centre d'incidents répétés.

En mars 2026, des experts indépendants de l'ONU ont publié une déclaration commune avertissant contre « la dé-palestinisation irréversible de Jérusalem ». Le terme est lourd ; il vise une dynamique cumulative : démolitions de maisons palestiniennes, autorisations d'implantation de yeshivot ultra-orthodoxes au cœur des quartiers à majorité palestinienne (Sheikh Jarrah notamment, où un projet de yeshiva de onze étages face à la mosquée locale a été approuvé), restrictions d'accès aux Lieux saints chrétiens et musulmans.

À l'intérieur même du judaïsme israélien, la question de la conscription des haredim demeure bloquée. L'exemption historique des étudiants en yeshiva (une centaine d'individus en 1948 ; aujourd'hui plus de 60 000 hommes en âge de servir) suscite une fracture sociale et budgétaire majeure. Le segment ultra-orthodoxe et sioniste-religieux croît démographiquement (taux de fécondité haredi d'environ 6,6 enfants par femme contre 2,5 chez les juifs séculiers), tandis que les Israéliens séculiers commencent à émigrer en nombre — équation qui modifiera la composition électorale à moyen terme.

Lecture interprétative

Ce qui se joue à Jérusalem n'est pas un conflit entre l'islam et le judaïsme ; c'est un conflit entre des interprétations radicales de chaque tradition — messianisme néosioniste contre courants islamistes — et les courants modérés ou laïques de chacune. Le danger spécifique de la phase actuelle est l'érosion du principe de statu quo sur les Lieux saints, principe fragile mais structurant qui avait permis, depuis 1967, d'éviter une guerre de religion ouverte autour du Mont du Temple/Haram al-Sharif. Si l'esplanade redevient agora religieuse plutôt que symbole négocié, le coût géopolitique sera, à mon avis, considérable bien au-delà du Levant.

Loi 21 : Ottawa délibère

La Cour suprême du Canada a tenu du 16 au 27 mars 2026 une audience-fleuve historique sur la Loi sur la laïcité de l'État. La décision est attendue dans plusieurs mois.

Pour les universitaires québécois, c'est l'événement de l'année. Soixante et une parties ont été entendues par la Cour suprême — record historique selon le bureau des communications de la Cour. L'audience s'est tenue du lundi 16 mars au vendredi 27 mars 2026, soit deux semaines pleines : une mesure inhabituelle qui dit l'importance constitutionnelle de l'enjeu.

Au cœur du litige, la Loi 21, adoptée en juin 2019 par le gouvernement Legault. Elle interdit le port de signes religieux aux employés de l'État « en position d'autorité » : juges, procureurs, policiers, gardiens de prison, et — surtout — enseignants. La Cour d'appel du Québec, dans son jugement de février 2024, avait validé l'essentiel de la loi tout en l'amputant d'une disposition mineure (l'obligation pour les députés d'exercer leurs fonctions « à visage découvert »).

L'argument central des contestataires — Conseil national des musulmans canadiens, Fédération autonome de l'enseignement (FAE), Commission canadienne des droits de la personne, et plusieurs autres — porte précisément sur l'usage préventif de la clause dérogatoire. Pour eux, ce mécanisme transforme la Charte en parchemin sans portée : un gouvernement peut désormais légiférer d'abord, et soustraire ensuite la loi au contrôle constitutionnel. Le Québec, par la voix du procureur général, défend la souveraineté parlementaire et la légitimité d'un modèle québécois de laïcité distinct.

Trois scénarios possibles

La décision est attendue dans plusieurs mois — sans doute pas avant l'automne 2026, voire 2027. L'incertitude porte sur trois scénarios :

• Validation pleine et entière de la loi et de l'usage préventif de la clause — qui consoliderait un modèle de laïcité québécois assumé en rupture avec la tradition multiculturaliste pancanadienne.
• Validation de la loi mais encadrement de la clause dérogatoire — par exemple en exigeant un débat parlementaire substantiel ou en plafonnant son usage préventif.
• Invalidation de la loi — scénario politiquement explosif au Québec, qui réveillerait les fantômes de 1982 (le rapatriement de la Constitution sans signature québécoise).

Lecture interprétative

Au-delà du contentieux juridique, ce qui se discute à Ottawa est une question philosophico-politique cardinale : peut-on penser la laïcité au pluriel ? La tradition québécoise — issue de la Révolution tranquille et marquée par la sortie tardive d'une emprise catholique étouffante — ressemble plus à la laïcité française qu'au sécularisme nord-américain. Le multiculturalisme canadien (Trudeau père, 1971), à l'inverse, fait droit à l'expression religieuse dans l'espace public, y compris pour les agents de l'État. Le tribunal devra arbitrer entre deux modèles politiques également défendables, et la décision marquera durablement la grammaire constitutionnelle du Canada.

Tibet : le scénario du double Dalaï-Lama

Une résolution adoptée à Prague le 25 mars 2026 dénonce les ingérences chinoises dans la succession du Dalaï-Lama ; le risque concret d'un schisme à deux dignitaires reconnus se précise.

Le 25 mars 2026, le Sénat tchèque a adopté par 40 voix pour et zéro contre une résolution qui réaffirme « le droit exclusif du peuple tibétain à choisir son chef spirituel » et nie toute autorité légitime à la République populaire de Chine en la matière. La Tchéquie, par tradition humanitaire post-1989 (Václav Havel a longtemps été l'ami occidental le plus visible du Dalaï-Lama), prend ici une position qui pourrait faire école.

Le contexte : Tenzin Gyatso, le 14^e Dalaï-Lama, a 90 ans (né le 6 juillet 1935). En juillet 2025, à l'occasion de son 90^e anniversaire, il a publiquement annoncé qu'il choisirait lui-même son successeur — réaffirmant une déclaration de 2011 qui réservait cette procédure exclusivement au Gaden Phodrang Trust. Pékin a réagi sans délai : seul le gouvernement central chinois aurait, selon lui, autorité pour nommer un dignitaire bouddhiste tibétain. Le précédent invoqué est la nomination, en 1995, du Panchen Lama : Gedhun Choekyi Nyima, l'enfant choisi par Tenzin Gyatso à six ans, fut enlevé par les autorités chinoises et n'a plus jamais été revu publiquement ; un autre enfant, Gyaincain Norbu, fut intronisé par Pékin et tient depuis le rôle officiel.

L'analogie d'Avignon

Le scénario le plus probable, selon plusieurs observateurs de l'IRIS et du Lowy Institute, est celui d'un schisme à deux dalaï-lamas : l'un, « choisi par les Tibétains », désigné selon la procédure traditionnelle par le Gaden Phodrang Trust, sans doute né hors du Tibet (Inde, Mongolie, voire diaspora occidentale) ; l'autre, « choisi par Pékin », intronisé en territoire chinois, légitimé par l'État, et reconnu uniquement par le gouvernement chinois et certains États qui dépendent économiquement de la Chine.

L'analogie historique mobilisée par certains analystes est celle des deux papes d'Avignon et de Rome durant le grand schisme d'Occident (1378-1417) — analogie partielle, car les deux papes médiévaux étaient tous deux légitimement élus selon des procédures canoniques en concurrence, ce qui n'est pas le cas ici. Mais le résultat sociologique pourrait y ressembler : une fragmentation de la légitimité spirituelle, et la transformation d'une question religieuse en question d'État.

Lecture interprétative

Ce dossier illustre une tendance lourde de l'État chinois post-2012 : la gestion administrative du sacré. La sinisation des religions — promue par Xi Jinping comme programme depuis 2016 — vise non pas à éradiquer la religion (la cultural revolution l'a tenté en vain) mais à la rendre conforme. Bouddhisme tibétain, islam ouïgour, catholicisme romain, protestantisme house churches : à chaque fois, Pékin tente de neutraliser la dimension transcendante par l'incorporation administrative. Pour les Tibétains, l'enjeu vital est moins le successeur lui-même que la survie d'une institution religieuse autonome — laquelle est, depuis la fuite de 1959, le principal vecteur de leur identité collective.

Sahel et Nigéria : violence devenue toile de fond

Le mois d'avril 2026 a été l'un des plus meurtriers depuis le début des insurrections jihadistes au Sahel ; les chrétiens du Plateau (Nigéria) restent en première ligne d'une violence multi-acteurs.

L'arc de crise qui s'étend du Mali au Lac Tchad continue de produire une violence chronique dont la dimension religieuse est ambivalente — toujours présente, jamais seule explication. Quelques événements saillants des dernières semaines :

• Mali — Le ministre de la Défense Sadio Camara a été tué dans une attaque militante ; ses obsèques d'État se sont tenues à Bamako le 30 avril 2026. Le 25 avril, le pays a été attaqué simultanément depuis quatre directions (Kidal, Gao, Ménaka). Le 1^er mai, le JNIM (Jamāʿat Nuṣrat al-Islām wa-l-Muslimīn, branche sahélienne d'Al-Qaïda) et le Front de libération de l'Azawad ont pris le contrôle de la base militaire de Tessalit.
• Burkina Faso — Sur le mois écoulé, le JNIM est crédité de près de 40 civils tués, neuf enlevés, et de nombreux villages incendiés.
• Niger — Combattants présumés du JNIM s'apprêtent à prendre une base militaire à Boni, près de la frontière burkinabè.
• Nigéria — État de Plateau — Dans la nuit du 18 au 19 avril 2026, au moins huit chrétiens ont été tués et dix blessés dans des attaques nocturnes coordonnées contre les communautés de Bassa, Barkin Ladi et Riyom.

Lecture interprétative

Trois observations. (1) La grille religieuse seule ne suffit pas au Sahel : le JNIM tue autant de musulmans soufis que de chrétiens, autant d'imams locaux que de prêtres ; les motifs ethniques (touareg vs. peul vs. bambara), claniques, économiques (or, contrôle des routes commerciales), s'enchevêtrent. Réduire ces conflits à une « guerre des religions » serait une erreur d'analyse. (2) Mais la dimension religieuse est centrale dans le projet politique des acteurs jihadistes, qui se légitiment par référence à un islam salafiste-djihadiste hostile aux confréries soufies (Tijaniyya, Qadiriyya, Senussiyya), aux dirigeants traditionnels, et à toute coexistence pacifique avec des minorités non-musulmanes. (3) Au Nigéria, la dimension religieuse est plus structurante que dans le Sahel central : l'antagonisme Nord musulman / Centre et Sud chrétiens recoupe les fractures coloniales, les politiques du Sharia Law dans les douze États du Nord depuis 2000, et le récit narratif des organisations chrétiennes occidentales.

En bref

Trois dossiers à suivre dont l'actualité récente mérite une mention, à défaut d'un développement complet.

Schisme orthodoxe Moscou-Constantinople

En janvier 2026, le Patriarcat de Moscou a publié une déclaration qualifiant le patriarche œcuménique Bartholomée I^er d'« antéchrist en soutane » et de « diable incarné » dans une rhétorique d'une virulence inédite depuis 1054. La rupture s'inscrit dans le prolongement de la guerre russo-ukrainienne et du soutien explicite du patriarche Cyrille à l'« opération militaire spéciale ». Le différend, bien qu'exprimé en termes théologiques, est en réalité territorial — il porte sur la juridiction de Constantinople en Ukraine et dans les États baltes. Le Grand Continent — Antéchrist en soutane (31 janvier 2026)

Iran / bahá'ís — la persécution s'intensifie

Entre juin et novembre 2025, le Bahá'í International Community a documenté plus de 750 actes persécutoires (3× le total de la même période en 2024), incluant 200+ raids domiciliaires et l'arrestation d'au moins 110 bahá'ís. La résolution H.Res.925 du Congrès américain (119^e session) condamne formellement cette persécution. HRW — Iran: Weaponizing Justice System (décembre 2025)

Pakistan / lois anti-blasphème

Vingt-quatre chrétiens accusés de blasphème sont actuellement emprisonnés au Pakistan ; la Commission nationale des droits humains note que la majorité des dénonciations passent désormais par captures d'écran WhatsApp et publications TikTok. Portes Ouvertes — Un chrétien condamné à mort pour blasphème